婚姻自由是指每个人都有对自己的婚姻依法自主决定，不受他人的干涉和强制的权利。婚姻自由是我国婚姻法的一项基本原则，也是我国宪法赋予公民的一项最基本的权利。正确理解婚姻自由，应包括以下三个方面：(1)自愿、自主。每个婚姻的当事人都有按照本人的意愿选择对象、缔结婚姻和决定离婚的自由，完全自由，不受任何人的强制与侵犯。(2)婚姻自由包括结婚自由和离婚自由两个方面。婚姻自由仅有结婚自由是不够的，必须有离婚自由作为补充。(3)合法。婚姻自由并不意味着可以滥用自由，它要求婚姻的当事人在自由地结婚和离婚时都必须符合法律规定的条件和程序，符合法律规范和法律要求。一方面要坚持结婚自由和离婚自由，另一方面又要反对草率结婚和轻率离婚。国家保障公民享有婚姻自由的权利，当事人也要正确地行使婚姻自由的权利，绝不允许滥用这种权利去损害家庭、子女、他人和社会的利益。例如：结婚自由但不允许和已有配偶的人结婚。离婚自由但绝不允许对子女不做妥善安排就离婚。

　　婚姻法的五项基本原则是：婚姻自由，一夫一妻，男女平等，保护妇女、儿童、老人的合法权益，实行计划生育。婚姻法在总则部分规定了两条禁止性条款和一条倡导性条款，阐述了五项基本原则的内涵和实质要求并保证其实施。

　　婚姻法第3条规定了两条禁止性条款：“禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。禁止重婚。禁止有配偶者与他人同居。禁止家庭暴力。禁止家庭成员间的虐待和遗弃。”

　　婚姻法第4条增加了一条倡导性条款：“夫妻应当互相忠实，互相尊重;家庭成员间应当尊老爱幼，互相帮助，维护平等、和睦、文明的婚姻家庭关系。”